В последние годы в связи с развитием рыночных отношений меняются некоторые аспекты городской жизни и средовых требований населения. Это способствует возникновению новых, еще не изученных типов городской среды и норм городского поведения.

Последствия социального расслоения, усилившегося в России в последние годы, заметнее всего в наиболее крупных городах, например Москве, Санкт-Петербурге, а в особенности в их центрах. Социальная революция, перераспределившая роли внутри городского сооб­щества, произошла и в географическом разрезе: жителями центров городов, наиболее престижных районов, лучших домов зачастую становятся уже другие люди - "неко­ренные" жители, "новые богатые". Конфликты между поколениями, имущественными слоями, людьми с разными занятиями, этническая дифференциация становятся город­скими проблемами.

Пространство большого города характеризуется сложной комбинацией типов городской среды и социумов с различными средовыми ориентациями. Выяв­ление этих ориентаций и интересов, определение доминирующих типов отноше­ний людей к городской среде, выявление степени адаптированности и скорости адаптации социумов к городской среде разного типа, к городским инновациям — цель на­стоящей работы.

Особое место в работе уделено Москве, как наиболее крупному городу, аккумулирующему в себе существующие проблемы не только других городов, но и в силу своего особого положения, имеющему специфические, и наукоградам – научным городкам, оказавшимся сегодня в наиболее тяжелых условиях.