Семья – важнейшая форма организации личного быта, основанная на супружеском союзе и родственных связях, т.е. отношениях между мужем и женой, родителями и детьми, братьями и сестрами, и другими родственниками, живущими вместе и ведущими общее хозяйство на основе единого семейного бюджета. Жизнь семьи характеризуется материальными и духовными процессами. Через семью сменяются поколения людей, в ней человек рождается, через нее продолжается род. Семья, ее формы и функции напрямую зависят от общественных отношений в целом, а также от уровня культурного развития общества. Естественно, чем вше культура общества, следовательно тем выше культура семьи.

На современную семью оказывает влияние множество факторов: индустриализация, урбанизация, образование, религия и др. Проблемы семьи и семейно-брачных отношений постоянно находятся в центре внимания государства. Семья как основополагающий институт в структуре общества особенно чувствительна ко всякого рода реформаторским изменениям государственного масштаба, поскольку их результаты напрямую отражаются на ее уровне жизни, стабильности и воспитательной дееспособности. В результате экономических реформ российские семьи оказались в нетипичной педагогико-воспитательной ситуации. Многие семьи оказались выброшены за грань среднего прожиточного уровня, разрушен стереотип их восприятия, занижена самооценка. Все это доказывает актуальность изучения проблемы семьи.

В данной работе изучены сущность, структура и функции семьи, проведен анализ социальных проблем современной семьи.

1. Семья и семейная структура

Положение семьи и разные аспекты ее функционирования     изучаются целым комплексом наук, включая со­циальные, психологические, эконо­мические, медицинские и т.д. Жиз­ненный цикл семьи и взаимоотношения ее членов являются предметом ис­следования фамилистики (от лат. familia — семья), которая разрабатыва­ет также теоретические и методичес­кие основы формулирования и осу­ществления семейной политики.

Семьей называется основанное на кровном родстве, браке или усыновлении объединение людей, связанных общностью быта и взаимной ответственностью за воспитание детей; члены семьи часто живут в одном доме.

  Социологи и антропологи сравнивают семейную структуру в разных обществах по 6 параметрам: форме семьи, форме брака, образцу распределения власти, выбору партнера, местожительства, а также происхождению и способу наследования имущества.

         Форма семьи. Термин “родство” означает совокупность социальных отношений, основанных на некоторых факторах. К ним относятся биологические связи, брак и правовые нормы, правила, касающиеся усыновления, попечительства и т.п. В общей системе родственны отношений существуют два основных типа семейной структуры:

   Нуклеарная семья состоит из взрослых родителей и детей, которые от них зависят.

         Расширенная семья  (в отличие от первого типа семейной структуры) включает нуклеарную семью  и многих родственников, например дедушку и бабушку, внуков, дядю, тетю, двоюродных братьев и сестер. В большинстве обществ нуклеарные семья считается важным, а может быть, и основным социальным объединением.

Для типологии семей, в частности нуклеарных, важно наличие обоих супругов, образующих ядро семьи. В зависимости от этого выделяют полную семью с обоими супругами и неполную, с отсутствием одного из них.

В настоящее время в нашей стране преобладают простые семьи, имеющие детей или без них. Сложные же семьи, состоящие из 2 или более супружеских пар составляют 4,3 % от всех семей в странах СНГ[1].

Средняя величина семьи колеблется от 3 среди городского населения Латвии и Эстонии до 6-7 среди сельского населения Туркменистана и Таджикистана.  В распределении семей по величине можно выделить три региона: с преобладанием малых семей – Прибалтийские страны, Украина и большая часть России; с преобладанием средних семей включает Белоруссию, Грузию, Молдавию; с преобладанием больших семей включает страны Средней Азии, Армению, Азербайджан.