Термин «монополия» в буквальном смысле слова означает единственного продавца товара. В современных условиях употребление этого термина вышло за рамки буквального понимания и он используется для обозначения различных разновидностей рыночных ситуаций, характерных для несовершенной конку­ренции. Основными признаками монополизма выступают монопольные цены и монопольные прибыли. Монопольное положение фирмы может быть «есте­ственным», когда она владеет редкими, уникальными невоспроизводимыми ре­сурсами, но может быть создано и искусственно, когда фирма сама путем орга­низационных приемов образует монополию. До XX в. монополии возникали в ограниченных сферах. Позднее процессы монополизации становятся закономер­ностью. Это связано с условиями производства, конкуренции, с усилением организующего начала.

Формами монополизации могут быть картельные со­глашения, синдицирование, слияния и поглощения, «джентльменские» соглаше­ния и возникновение на этой основе различных видов монополистической кон­куренции.

Анализируя проблемы монополистической конкуренции, следует иметь в виду, что существует несколько видов конкуренции в условиях монополии: монопсония, олигополия, олигопсония, дуополия, билатеральная монополия.

Монопсония — тип рыночной структуры, при которой существует монополия единственного покупателя определенного товара. Ограничивая свои закупки, покупатель обеспечивает себе монопольную прибыль за счет потери части доходов продавца. Монопсония рассматривается как составная часть несовершенной кон­куренции.

Олигопсония — тип рыночной структуры, при которой существует группа покупателей определенного товара. Ограничивая закупки товара, покупатели обеспечивают себе монопольную прибыль за счет потери части доходов продав­цами.

Олигополия — тип рыночной структуры, при которой несколько крупных фирм монополизируют производство и сбыт основной массы продукции и ведут между собой преимущественно неценовую конкуренцию. При олигополии могут иметь место три вида рынков:

• рыночная структура, в которой действуют одноотраслевые торгово-про­мышленные фирмы;

• рыночная структура, в которой несколько крупных поставщиков, не свя­занных никакими соглашениями, конкурируют между собой;

• рынок, на котором господствует группа корпораций типа «производствен­ной пирамиды», в которой существует производственная взаимосвязь в виде подетальней специализации. Обычно термин «олигополия» исполь­зуется при характеристике рынка, на котором функционируют крупнейшие диверсифицированные корпорации.

Дуополия — тип рыночной структуры, при которой имеются только два по­ставщика определенного товара и между ними полностью отсутствуют моно­полистические соглашения о ценах, рынках сбыта, квотах производства. Дуо­полия — наиболее простой случай олигополии.

Билатеральная монополия (двухсторонняя монополия) — тип рыночной струк­туры, при которой возникает противоборство единого поставщика и единого объединенного потребителя. Такой рынок возникает при использовании элект­роэнергии, водоснабжении и газоснабжении.

В условиях монополистической формы хозяйствования конкуренция носит сложный характер. Во-первых, монополия в современных условиях обладает довольно точной информацией о потребителях и потенциальных конкурентах. Во-вторых, с помощью рекламы монополия оказывает существенное влияние на формирование спроса потребителей, так как для крупных монополий реклама является более доступной. В-третьих, монополия через каналы финансовых и политических связей оказывает воздействие на заказчика в лице государственных учреждений или на компанию контрагентов. Эти моменты, как правило, снижают уровень риска в процессе конкуренции и обеспечивают получение монопольной прибыли.