Любому государству для выполнения своих функций необходимы фонды денежных средств. Очевидно, что источником этих финансовых ресурсов могут быть только средства, которые правительство собирает с субъектов налогообложения. Сколько веков существует государство, столько же существуют и налоги и столько же экономическая теория ищет принципы оптимального налогообложения.

Переход экономики России на рыночные отношения потребовал создания системы налогообложения, субъектами которой являются предприятия и граждане (юридические и физические лица). Так как такая система создается практически заново, в ходе реализации налоговых законов возникает множество острейших проблем, касающихся установки перечня налогов, которые могут применяться на территории Российской Федерации, взаимоотношений налогоплательщиков и государства; прав и обязанностей субъектов налогообложения и налоговых органов; ответственности юридических и физических лиц за выполнение налогового законодательства; разграничения полномочий органов государственной власти различного уровня по введению налогов на соответствующей территории; установления ставок налогов и льгот по ним и др.

Проблема субъектов налогообложения является как достаточно актуальной, так и наименее изученной нашими учеными, которые опираются в своих исследованиях как на отечественные традиции, так и на опыт западных государств.

Целью работы является изучение главного элемента налога - субъекта налогообложения. Для этого необходимо определить виды субъектов налогообложения; их права и обязанности; проанализировать исторические аспекты субъектов налогообложения.