Российская внешнеполитическая доктрина исходит из того, что в настоящее время получила развитие тенденция перехода от конфронтационного двухполюсного к многополюсному миру. Среди наиболее характерных особенностей нынешней эпохи отмечается и та, в частности, что тяготение стран Западной Европы к "евроцентру" постепенно берет верх над трансатлантической ориентацией[1].

Роль Европейского Союза как одного из центров силы в формирующемся раскладе сил на мировой арене убедительно подтверждается хозяйственным потенциалом этого интеграционного объединения. ЕС представляет собой единый внутренний рынок с более, чем 370 миллионами потребителей. По данным Мирового экономического форума (Швейцария) за 1997 г., ВВП четырех ведущих стран группировки (Великобритания, Германия, Италия и Франция) в совокупности составил 6,3 трлн.долл., превзойдя на 36% аналогичный показатель Японии, и был сопоставим с ВВП США. В мировом экспорте доля ЕС была вдвое больше американской и втрое - японской[2]

С другой стороны, России с учетом ее масштабов, мощи, потенциала, истории, традиций, как отмечал бывший Председатель Правительства России Е.М.Примаков, объективно принадлежала и принадлежит одна из ведущих ролей в межгосударственных отношениях[3] Однако реалии современной стадии развития мирового сообщества таковы, что сохранять влияние в качестве ключевого игрока на международной сцене наша страна сможет лишь в случае подъема национального производства.

Именно с этой целью в стране проводятся реформы рыночной направленности, в результате которых Россия должна инкорпорироваться в мировое хозяйство. Процесс подключения РФ к мирохозяйственным структурам постепенно набирает ход. И даже разразившийся финансовый кризис, по мнению многих экспертов явившийся последствием кризиса в Азии, можно считать иллюстрацией того, что Россия стала частью мировой экономики.

Вместе с тем открывающей свою экономику России "далеко не безразлично, каким образом и в каком качестве она войдет в мировое хозяйство - дискриминируемым сырьевым придатком или его равноправным участником[4]. Поэтому необходимо, как представляется, предпринимать целенаправленные усилия по двум направлениям внешней деятельности российского государства.

Во-первых, во внешней политике (и, соответственно, инструменте ее реализации - дипломатии) требуется повысить внимание к экономическому компоненту. Такой подход способствовал бы модернизации российской дипломатической службы в соответствии с подмеченным заместителем Генерального секретаря ООН В.Ф.Петровским феноменом: экономическая дипломатия постепенно берет верх над традиционной дипломатией с ее сугубо политической ориентацией[5].

Во-вторых, во внешней торговле (и этот тезис вошел в Концепцию национальной безопасности Российской Федерации) в условиях ее либерализации необходимо защищать интересы отечественных производителей, решительно добиваться устранения дискриминационных ограничений на ввоз российской продукции в развитые страны Запада[6]. Подобная установка тем более актуальна, что реализация такой важной для

государства функции внешней торговли, как пополнение доходной части бюджета, не будет в будущем поставлена под угрозу лишь при условии преодоления сырьевой направленности российского экспорта.

Стремление России наладить конструктивные партнерские отношения со всеми образующимися мировыми полюсами со впечатляющей яркостью проявились в последние годы на европейском направлении, в т.ч. в отношениях с Европейским Союзом. В их экономической составляющей сфокусировались практически все актуальные проблемы внешнеэкономической деятельности РФ, ведь ЕС являлся нашим главным торговым партнером (в 1999 г. на него приходилось более трети внешнеторгового оборота России. Этим и определяется актуальность данного исследования.

Что касается его хронологических рамок, то они охватывают период с начала 1992 г., когда на международной арене Российская Федерация стала действовать в качестве государства-продолжателя бывшего СССР, до конца 1999 г. Степень разработанности проблемы предопределила приоритетное рассмотрение годовых итогов 1992-1998 гг. во внешней торговле между РФ и ЕС. В отдельных случаях автор использовал материал, предварявший основной временной период исследования, что делалось для более четкого понимания логики развития событий и сравнения явления в их диалектической взаимосвязи.

При написании работы автор поставил себе целью провести по мере возможностей комплексное изучение явившихся предметом исследования экономических взаимоотношений между Россией и Евросоюзом, тенденций и перспектив их развития на фоне становления новых реалий на постсоветском пространстве и взаимодействия интенсивного и экстенсивного векторов европейской интеграции.